wi-fi서비스, 커피전문점에 plus or minus?

커피에 대한 인식의 변화

커피전문점이 국내에 막 상륙하기 시작한 초창기에만 해도 우리나라 사람들의 '커피'에 대한 인식은 결코 좋지 못했다.

'된장녀', '된장남'이란 말이 생겨날 정도이니 얼마나 부정적이었는지 가히 짐작할 수 있을 것이다.

하지만 헐리우드 스타들의 파파라치 사진에서나 등장할 법한 한 손에 커피를 들고 거리를 활보하는 장면들은

어느새 take-out 서비스가 보편화됨에 따라 익숙한 풍경이 되었고,

'코피스족'이라는 커피(coffee) + 오피스(office)의 신조어가 생겨날 정도로 커피전문점을 찾는게 자연스러운 일상이 되었다.

커피샵을 주로 찾는 사람들은 크게 두 가지 형태로 구분이 된다.

커피만 마시러 가는 사람, 커피를 마시며 일을 하러 가는 사람 이른바 코피스족이다.

매장선택 시 고려사항

점포수와 이용자수 실태를 조사한 통계자료를 보면 여전히 스타벅스가 국내 1위를 달리고 있지만,

순수국내브랜드인 할리스, 카페베네 등의 시장점유율도 갈수록 높아지고 있는 추세이다.

과거 단순히 커피전문점을 이용하던 시절과는 다르게 소비자들은 다양한 측면을 고려하여 커피전문점을 선택한다.

커피 및 디저트 메뉴의 종류, 가격, 매장인테리어, 소음의 정도.

그 중 갈수록 매장선택에서 중요도가 높아지는 것이 바로 wi-fi서비스가 아닐까 한다.

국내외 wi-fi 서비스의 실태

국내의 경우 wi-fi시장의 선두주자인 KT와 제휴를 맺은 커피 전문점들이 대부분을 차지한다.

스타벅스, 카페베네, 탐앤탐스 등은 'KT-nespot'을 통해 wi-fi서비스를 제공하고 있으며,

KT 이용 회원이 아니면 서비스 사용에 제약을 받는다.

다만 '스타벅스'의 경우 노트북으로 wi-fi 사용시 실명 인증 절차만 거치면 무료 인터넷을 사용할 수 있으며,

'카페베네'의 경우는 비밀번호만 알면 자체 액세스포인트(AP)를 통해 인터넷이용이 가능하다.

반면, 후발주자인 SKT와 LGT의 경우에는 이동통신사에 관계없이 wi-fi서비스를 제공하는 정책을 펼치고 있으며,

따라서 엔젤리너스와 CJ계열인 투썸플레이스, 빕스, 뚜레쥬르에서는 다른 통신사 고객들도 이용이 가능하다.

미국 시장조사업체 지와이어(JiWire)의 발표에 따르면 전 세계 wi-fi존 중 4분의 1 이상이 무료로 사용할 수 있는 곳이며,

작년 2분기 미국의 wi-fi존은 전체에서 55.1%를 차지해 처음으로 유료 지역보다 많아졌다.

미국 스타벅스는 자체 wi-fi 네트워크를 통해 WSJ과 NYT, USA투데이를 무료로 제공하고 있으며

컴퓨터전문지 'computer world'는 이 같은 스타벅스의 wi-fi무료화 정책을 소개하면서

이러한 과감한 정책이 결국 스타벅스의 매출 증대에 득이 될 것이라고 전망했다.

하지만 미국 내에서 이 같은 정책이 보편화 되어있냐고 한다면 그렇지는 않다.

오히려 많은 커피 전문점들이 매장내 회전율을 이유로 wi-fi 서비스를 아예 중단하거나 제한된 시간만 허용하는

정책으로 전환했으며 이는 스타벅스와 기타 매장 간의 대결 구도로 이어지는 양상이다.

wi-fi서비스와 매출의 관련성

과연 국내시장의 wi-fi서비스와 매출증대는 얼만큼 관련이 있는 것일까?

분명 wi-fi서비스로 인해 매장회전율이 떨어지면 그만큼의 매출소득이 줄어드는 것은 자명하다.

'computer world'의 전망의 근거는 미국 스타벅스의 경우는 커피 판매에도 뛰어나지만

컨텐츠 구독 대행 서비스를 통해 별도의 수익원을 창출했다는 점에 기인한다.

따라서 국내에서는 이 같은 서비스가 활성화 되어 있지 않으므로 미국의 스타벅스 사례를 끼워맞춰

국내 스타벅스의 매출이 증대할 것이란 섯부른 판단을 해선 안된다.

아직 wi-fi서비스와 매출의 연관성에 대한 보도자료가 없어 어떠한 결론을 내릴 수는 없는 상태이지만

한가지 확실한 것은 wi-fi존이 갈수록 확대되는 이 시점에서 머지않아 wi-fi서비스에도 변화가 오지 않을까 추측해본다.

Ref.

정지성. 2011.03.04. '커피숍 와이파이 접속... "왜 난 안 될까?"'. mk뉴스,[online]. Available at:

<http://news.mk.co.kr/v3/view.php?year=2011&no=138696> [Accessed 4 April 2011]